ਅਮਰੀਕੀ ਰੱਖਿਆ ਮੰਤਰੀ ਲੋਇਡ ਆਸਟਿਨ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਹ ਦੇਸ਼ ਦੀ ਸੁਰੱਖਿਆ ਲਈ ਇਰਾਕ 'ਤੇ ਹਮਲਾ ਕਰਨ ਤੋਂ ਨਹੀਂ ਝਿਜਕਣਗੇ। ਆਸਟਿਨ ਨੇ ਇਹ ਟਿੱਪਣੀ ਇਰਾਕ ਵਿੱਚ ਈਰਾਨ ਸਮਰਥਿਤ ਗਤੀਵਿਧੀਆਂ ਨੂੰ ਲੈ ਕੇ ਕੀਤੀ ਹੈ।
ਅਮਰੀਕੀ ਰੱਖਿਆ ਮੰਤਰੀ ਲੋਇਡ ਔਸਟਿਨ ਨੇ ਇੱਕ ਬਿਆਨ ਵਿੱਚ ਕਿਹਾ ਕਿ ਅਮਰੀਕੀ ਫੌਜੀ ਬਲਾਂ ਨੇ ਇਰਾਕ ਅਤੇ ਸੀਰੀਆ ਵਿੱਚ 'ਈਰਾਨੀ-ਪ੍ਰਯੋਜਿਤ ਮਿਲੀਸ਼ੀਆ' ਦੁਆਰਾ ਅਮਰੀਕੀ ਕਰਮਚਾਰੀਆਂ ਦੇ ਖਿਲਾਫ ਹਮਲਿਆਂ ਦੇ ਜਵਾਬ ਵਿੱਚ ਇਰਾਕ ਵਿੱਚ ਤਿੰਨ ਸਥਾਨਾਂ 'ਤੇ 'ਜ਼ਰੂਰੀ ਅਤੇ ਅਨੁਪਾਤਕ ਹਮਲੇ' ਕੀਤੇ। ਆਸਟਿਨ ਨੇ ਅੱਗੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਅਮਰੀਕਾ ਦੀ ਸੁਰੱਖਿਆ ਤੋਂ ਵੱਧ ਕੋਈ 'ਉੱਚੀ ਤਰਜੀਹ' ਨਹੀਂ ਹੈ ਅਤੇ ਉਹ ਦੇਸ਼, ਇਸ ਦੀਆਂ ਫੌਜਾਂ ਅਤੇ ਹਿੱਤਾਂ ਦੀ ਰੱਖਿਆ ਲਈ ਲੋੜੀਂਦੀ ਕਾਰਵਾਈ ਕਰਨ ਤੋਂ 'ਝਿਜਕੇਗਾ' ਨਹੀਂ।
ਲੋਇਡ ਔਸਟਿਨ ਨੇ ਕਿਹਾ, "ਰਾਸ਼ਟਰਪਤੀ ਬਿਡੇਨ ਦੇ ਨਿਰਦੇਸ਼ 'ਤੇ, ਯੂਐਸ ਫੌਜੀ ਬਲਾਂ ਨੇ ਇਰਾਕ ਵਿੱਚ ਕਾਤੈਬ ਹਿਜ਼ਬੁੱਲਾ ਅਤੇ ਸੰਬੰਧਿਤ ਸਮੂਹਾਂ ਦੁਆਰਾ ਵਰਤੇ ਜਾਂਦੇ ਤਿੰਨ ਟਿਕਾਣਿਆਂ 'ਤੇ ਹਮਲਾ ਕੀਤਾ। ਇਹ ਹੜਤਾਲ ਇਰਾਕ ਅਤੇ ਸੀਰੀਆ ਵਿੱਚ ਅਮਰੀਕੀ ਕਰਮਚਾਰੀਆਂ ਦੇ ਖਿਲਾਫ ਇੱਕ ਪ੍ਰਤੀਕਿਰਿਆ ਹੈ ਅਤੇ ਇਸਦਾ ਉਦੇਸ਼ ਈਰਾਨ ਨਾਲ ਜੁੜੇ ਮਿਲਸ਼ੀਆ ਸਮੂਹਾਂ ਦੀਆਂ ਸਮਰੱਥਾਵਾਂ ਨੂੰ 'ਵਿਘਨ ਅਤੇ ਘਟੀਆ' ਕਰਨਾ ਸੀ। ਅਮਰੀਕਾ ਨੇ ਇਨ੍ਹਾਂ ਹਮਲਿਆਂ ਨੂੰ 'ਈਰਾਨੀ ਸਪਾਂਸਰਡ ਮਿਲੀਸ਼ੀਆ' ਦੁਆਰਾ ਕੀਤੇ ਜਾਣ ਦਾ ਦੋਸ਼ ਲਗਾਇਆ ਹੈ।